据《金融时报》报道,随着人类重返月球步伐加快,国际社会正加紧制定统一的「月球时间」。今年 10 月,各国代表将对一项确立月球参考时间的提案投票。该提案建议由国际度量衡局(BIPM)牵头建立协调一致的月球时间系统,以解决因地月引力差异导致的时钟运转速度不同,进而可能引发的深空导航与通信危机。
根据广义相对论揭示的「时间膨胀」效应,由于月球质量较小,对时空的弯曲程度弱于地球,导致月球上的时间每天比地球快约 57 微秒。尽管这一差异在人类感知中微乎其微,但对于航天任务而言却极其关键。在 57 微秒内,通信系统使用的光波即可传输约 17 公里,若不加以修正,可能导致航天器偏离原定陨石坑撞向悬崖,或造成月球轨道宇航员的位置计算严重失误,并引发通信网络信号相互干扰。
当前,太空探索日益升温。中美两国均计划在未来几年内将宇航员送上月球,并着眼于建立长期的月球基地。美国白宫曾于 2024 年指示美国宇航局(NASA)研究月球时间标准,而各国航天机构也已逐渐达成共识,若缺乏统一协调的月球时间,各国部署的太空技术设备将无法实现互操作。
提议统筹该计划的国际度量衡局(BIPM)总部设于巴黎,是负责确立米、千克等国际基准测量单位的权威机构。根据 10 月即将审议的决议,BIPM 将联合各国航天及测量机构,参照维持协调世界时(UTC)的机制来管理月球时间。如果该方案获批并得到成员国资金支持,这套为月球设立的时间校准流程,未来也将被直接应用于火星等其他天体的探索任务中。
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